他摇摇头：“我发过誓……”

  “我也可以发誓，米勒先生，可你不会喜欢我发誓。”

  我的手指压向他的锁骨，渐渐收紧，足以让他面目扭曲。

  “他在问那个被杀死的男孩。”他勉强挤出来几个字。

  “托马斯·哈德卡斯尔吗？”

  “不，先生，另一个。”

  “另一个？”

  “基斯·帕克，是个马童。”

  “什么马童？老家伙，你在说什么呢？”

  “先生，没有人记得他，他无足轻重。”他咬紧了牙关，“这孩子以前是我的手下，很讨人喜欢，大约十四岁。他失踪了大约一个星期，然后托马斯少爷就死了。两个警察来林子里查看，但是找不到他的尸体，就说他逃走了。我跟您说，先生，他绝不会逃走。他爱他妈妈，喜欢他的工作，他不会那样做的。我那时一直这样说，可没有人听我的。”

  “他们找到他了吗？”

  “没有，先生，一直没有找到。”

  “你也是这么告诉坎宁安的吗？”

  “是的，先生。”

  “你和他说别的事情了吗？”

  他的眼睛滴溜溜乱转。

  “还有别的事，对不对？”我问他。

  “没有了，先生。”

  “米勒，别和我撒谎。”我冷冷地说，怒气上升。丹斯讨厌别人骗他，觉得那样暗示着他愚蠢好骗。那些想要撒谎的人，都觉得自己比被骗的人聪明，所以丹斯觉得这是对他的侮辱。

  “我没有撒谎，先生。”这个可怜的马厩主管抗辩着，额头青筋暴起。

  “你在撒谎！你知道什么快告诉我！”我命令他。

  “我不能说。”

  “你必须得说，米勒先生，否则我会毁了你。”我放任自己的宿主把情绪发泄出来，“我会夺走你的一切，你小心积攒起来的一针一线、一分一厘。”

  丹斯的话从我口中源源不断地涌出，每句话都充满了怨毒。这位律师一向如此行事——威胁和恐吓对手。丹斯可以像德比一样邪恶，只是方式不同。

  “我会挖出每一个……”

  “整件事就是个谎言。”米勒脱口而出。

  他面色发灰，心神不宁。

  “什么意思？快说！”我催促他。

  “他们说是查理·卡佛杀死了托马斯少爷，先生。”

  “怎么回事？”

  “哦，他不可能杀人，先生。查理和我是好哥们儿，他那天早上和哈德卡斯尔勋爵吵了一架，被解雇了，所以他决定拿点补偿走人。”

  “补偿？”

  “几瓶白兰地，先生，就是从哈德卡斯尔勋爵的书房里顺走的。他进了书房，拿了几瓶酒。”

  “所以说他偷了几瓶白兰地，”我说，“那又怎么能证明他无辜？”

  “我刚送伊芙琳小姐骑上小马，他就来找我，他说想和我这个朋友最后再喝一杯。我不能拒绝，对吧？我们俩，我和查理喝了那几瓶白兰地，大约在谋杀发生前半个小时，他说他得走了。”

  “走？干吗去？”

  “他说有人来看他。”

  “谁？”

  “我不知道，先生，他没有说，他只是……”

  他支支吾吾，好像那答案是条大裂缝，他在边上摸索着，害怕掉进去。

  “只是什么？”我追问道。

  可怜的家伙两只手拧在一起，左脚在地毯上钻，弄皱了地毯。

  “他说一切都安排好了，说他们帮他在别的地方找到了一份不错的工作。我想也许……”

  “什么？”

  “他那说话的方式，先生……我想……”

  “看在上帝的分儿上，快说吧，米勒。”

  “哈德卡斯尔夫人，先生，”他第一次直视我的眼睛，“我想他可能去见海伦娜·哈德卡斯尔夫人了。他们的关系一直非比寻常。”

  我的手松开了他的肩膀。

  “但是你没看见她来？”

  “我……”