西河是显国最大的河流之一，正处河道拐弯的地方，水面极是宽阔，两岸相隔约莫有小两里的距离。

  便听女鬼说起她的遭遇。

  也算解答关于“西河大王”的疑问。

  女鬼姓展，乳名青青，是个父母早亡的孤女。

  大约在二十年前吧，曾经平静、少有水灾的西河，突然惊起滔天骇浪，水势暴涨、河床抬高，引发沿河堤坝决口数次。

  自此以后，连年七月，雨水量远比不得昱国的西河沿岸，常常暴雨数日。

  女鬼语气愤懑：“然而朝官不作为，常以治水之名，中饱私囊，堤防修缮了一年又一年而不得加固，每每七月中，西河水患成灾。”

  慢慢的沿岸百姓流传了个说法，说西河突然之间水患连连，是有水怪在作祟。

  于是各种请人作法，却始终不得好转。

  一些地方，比如女鬼所在的村子，就想出了生祭的“妙法”。

  女鬼无父无母，算命先生说她生辰八字相合，便成了“西河大王”的第一任新娘。

  傅藏舟听了心生腻歪，不得不说很多时候，人的心比妖魔鬼怪更凶恶。

  “也是巧了。”女鬼苦笑，“其实西河的水患在逐年好转，愚昧的人笃信不疑，认为是‘西河大王’对送来的‘新娘’满意才手下留情。”

  于是悲剧一年一年重演。

  每年一个少女，无辜枉死在西河，哪怕最近五六年里，西河几乎没了水患。

  之前看到的那群女鬼，皆是这些年葬送在西河的“新娘”。

  傅藏舟沉默了片刻，问起他疑惑的地方：“既如此，为什么桃妖他们近不得这里？”

  女鬼轻道：“是我让牛儿弄出来的。”

  鬼王大人有些意外。

  女鬼说，当年她死在河底，亡魂差点被“魔潭”吞噬了。

  本就死得憋屈，一时悲愤拼尽了全力，才从魔潭逃出。

  “魔潭？”

  女鬼指了一个方向：“往东一里，跌水险滩有两丈高的瀑布，便是魔潭。”解释了一句，“魔潭是我瞎取的称呼，只因那里实在太可怕了。”

  傅藏舟细想，适才他以雾形态感知，没注意到瀑布那有什么异样啊？

  “虽千难万险逃出魔潭，”女鬼道，“然而我无法脱离此地。”

  适才说，方圆一里，指的其实是以魔潭为中心，他们只能在一里内活动。

  “牛儿失足跌落魔潭附近，哪怕他化妖本领高强，同样离不得。”

  彼时牛犊子刚开启灵智，直把女鬼认作老娘；

  女鬼屡次纠正不过来，干脆便认了这个牛儿子。

  女鬼表示：“其后我发现，无论妖魔鬼怪，甚至行船路过的活人，一旦在魔潭附近落水，再也无法脱身。”

  故此，女鬼见牛头怪有“兴风作浪”的本事，干脆每每在有人靠近时，以浪头将人吓走。

  傅藏舟恍然大悟：“原来如此。”

  暗想，这情况跟桃花源很相似啊？

  仲兄不也是被困二十年……

  唔，二十年前西河忽发水患？太巧合了。

  女鬼说完了，面露迟疑，犹豫了半晌，到底忍不住提醒：“大人贸然来此，万一也被困不得离开……”

  傅藏舟感知了一下下，十分自信：“我心里有数。”

  他更关心的是另一件事：“魔潭的情况你知道多少？后来……又发生过什么很凶险的状况？”