“朕还以为，唐家是纯臣，唐领军名门之后、将门虎子，也是一颗忠心向着朕的，你是吗？”

  “臣……无能。”唐聿盯着地上的碎玉，艰难地承认。

  “你当然无能！”李承沣突然变脸，横眉冷对地看向唐聿，怒道：“跪下！”

  唐聿缓缓跪下。

  地上一片冰凉。

  “朕派你去萧远身边，指望着你能抓住机会替朕一举铲除他，你倒好，我看若是没有你唐聿相帮，萧远也不会蹦跶这么久。”李承沣愤然。

  “唐聿，我很好奇，”李承沣瞪大了眼睛，嘴角却诡异地上翘，整个脸上下割裂，就像是地狱中爬出的恶鬼，“你有什么立场要求朕放过萧远？”

  “说话！”李承沣看着唐聿隐忍的模样，烦躁莫名。

  他是胜者，他终于从萧远的手上翻身自立，可唐聿却好像天塌了一样，从前他处处受制于萧远的时候，也未曾见过唐聿这般替他痛苦。

  “陛下让我说什么？”唐聿冷冷地问。

  这一问好像彻底引燃了李承沣的怒火，他第一次扬手，狠狠地抽了唐聿一巴掌。

  唐聿被打得头偏向一侧，但他仍笔直地跪着，没有痛呼，更没有求饶。

  “唐聿你记着，朕是君，你是臣，多少参你的折子朕都可以帮你挡着，朕也可以让你一夜之间一无所有，一切都不过是朕的选择。”

  “将军府的声名地位，还有照料你的侍卫随从，都不是白来的，你好好想清楚，别忘了你的本分。”

  李承沣说完，拂袖而去，留下唐聿跪在空无一人的大殿上。

  他弓起身，双手紧紧攥着拳头，把额头贴在冰凉的汉白玉地板上，冰凉的触感浇不灭他体内蒸腾的烈焰，那火烧干了他身体里的水分，让他一滴泪也流不出来了。

  是啊，李承沣是君，唐聿是臣，一切都是君王的选择，他在奢求什么呢？

  长这么大，唐聿第一次如此清楚地意识到这一点，哪怕他从小在宫里长大，哪怕先帝和当时地太子都对他偏爱有加，但那所谓的偏爱与他们施予猫猫狗狗的宠爱并无不同，唐聿却妄想着凭借这点偏爱和李承沣兄弟相称，是他愚蠢了。

  一直以来，唐聿看重的那些过往，那些他以为的信任和义气，不过是李承沣用来牵制他的筹码。

  唐聿早就发现了，但他一直不愿相信。

  成年之后，唐聿每一次在宫中留宿都住在他当年的屋子里，那里的每一个摆件都被李承沣小心地维持着原貌，就是这样一遍又一遍的细节让唐聿相信，李承沣是看重他们的情谊的。

  现在看来，陷在回忆中哪里是李承沣，分明一直都是看不清形势的唐聿。

  不知过了多久，像是重新走完了唐聿的前半生，又好像只是弹指一挥间，门“吱呀“一响，有个单薄的人影默默走进来。

  唐聿没有抬头，他好像已经被抽干了力气，只是怔愣着看着那人越走越近，直到一双皂色的长靴映入眼底。

  素色长靴，不带一点装饰，形制规整，是宫中略有品级的太监的制式。

  “唐大人。”他低声唤道。

  唐聿的目光逐渐上移，停留在那人晦暗不明的脸上。

  那人亲自给禁足时的唐聿送来宫中的食盒，里面藏着萧远的绝笔信。、

  从前被唐聿忽略的线索突然彼此勾连，千丝万缕织成一张大网，深宫中涌动的暗流终于露出冰山一角，萧远身死，但他给唐聿留下了自己苦心经营的遗产。

  茂辰俯身，扶起缩在地上的唐聿，两人的目光相对，里面燃烧着同样炽烈的火焰。

  “远哥被骗了。”茂辰的低语在唐聿的耳边响起，就像是阴暗湿冷的角落吹来的一阵阴风。

  “你想不想知道，远哥为何同意只身犯险离京去平叛？”

  这确实是唐聿最想不通的地方，李承沣这套组合拳能奏效的关键就在于萧远短暂地离开了统治中心，给了各方势力运作的时间和机会。若是萧远本人就坐镇京城，韩秋石那番诛心之论根本没有机会宣扬开来，接下来的抽调四方联军清君侧就更不可能实现。

  “陛下抓住了远哥身边极为看重的南越女子，威胁远哥在朝堂上应允他一道君令，否则就她的身世公之于众。”

  听到这番内情，唐聿瞳孔紧缩，茂辰或许不知道那个南越女子的来历，但唐聿对她一清二楚。

  “含霜！”唐聿在心里咆哮。

  含霜从丞相府跑出来，萧远本来倾全府之力四下搜寻，可没等他们找到含霜，瘟疫就爆发了。在京城数万条任命面前，萧远暂时放下了寻找含霜的努力，他和唐聿把全身的精力都放在了防控疫情上，再分不出心思给那个任性的女孩。

  所以，居然是含霜害死了萧远！

  “但是，”唐聿艰难地开口，“那女子的身世还是曝光了，就在萧远如约奔赴前线之后。”

  “是的。”茂辰点头道：“韩秋石大肆宣扬远哥是敌国奸细，本来就是陛下授意的，他根本没打算替远哥遮掩，原本就想借这件事给致命一击。”

  “萧远哪怕看出了李承沣的陷阱，但事关含霜，他还是毅然决然地踩进去了。”唐聿清楚萧远一定会这样做，智计无双的萧远怎么会看不出李承沣是个言而无信的小人，但他唯一的弱点就是含霜，他只能赌一把。

  唐聿被李承沣的阴狠所震惊，他原以为李承沣哪怕算计了萧远，也不至于如此龌龊。

  他看向茂辰，却发现茂辰远比他更惊恐。

  茂辰张大了嘴巴，几乎发不出声音，他颤抖着问：“你说，那女子叫什么？”