贾母点头：“女孩子略识几个字，也够用了。不能不学，不然就成了睁眼瞎子，让人瞧不起；也不能学太多，用不上不说，还容易移了性情。”

  贾敏跟着笑，并未应和。

  黛玉听着这话，觉得有些不太对，却又不好反驳，便伸手攥住姐姐林柳的手，希望能得到一点儿反应。

  林柳转头冲着黛玉笑了笑，反手抓住了黛玉的小手。

  龟龄带着几个弟弟坐在对面，见到两姐妹的反应不由皱了皱眉，对贾母不免生出了一些芥蒂——

  他们在家都是自己想学什么学什么，哪儿分什么男女？

  只是贾母到底是长辈，他们自然不敢多言。

  反倒是迎春几个注意到他们的表情，有些好奇地看着他们，不明白他们为什么是这么个反应。

  贾母并未注意到几个外孙表情，转头看向自己更熟悉的林柳：“若是我没有记错，小麒麟今年已经及笄了吧？其他姑娘这个年纪都已经订婚了，你们可有为她挑好未来夫婿？”

  贾敏愣了下，没想到母亲竟然将话题转到女儿的婚事上。

  她愣了下，笑着摇头：“小麒麟十二岁的时候，我便与如海提起过，问他是否该为小麒麟寻摸合适的成婚人选了。只是如海觉得女子成婚后日子过得自在的少，不如待字闺中之时活得轻松自在，便想着将小麒麟多留在家里几年。”

  “且当时我们也不在京城，若是在当地为小麒麟定下夫婿，以后我们全家回到京城，小麒麟一个人留在当地，岂不是孤立无援？我与如海商议之后，便干脆将她的婚事往后拖了几年。”

  林柳听到二人说起自己的婚事，担心叫贾母发现自己脸上的不以为然，于是干脆低头，做出娇羞之态。

  贾母果真没注意到林柳的表情，她听了贾敏的话后倒也赞同：“你们不让小麒麟远嫁才是对的。只是如海如今都已经升任内阁大学士了，以后想必也不会离开京城，你们难道还不快为她寻摸合适的成婚人选？”

  贾敏看了眼林柳，见她神情不动，干脆拒绝：“小麒麟今年刚及笄，年纪还小呢，哪儿就需要这么快为她寻摸成婚人选了？我还想将她多留在家里几年呢。”

  贾母不赞同：“你哪怕现在就开始为小麒麟相看成婚人选，想要找到人品才学都配得上她的，怎么也得一年后了，到时候定亲，再走完三书六礼，小麒麟也已经十七八岁了，年龄正合适。你若是现在不找，以后只怕就找不到合适的人了。”

  “你若是觉得自己刚回京，对京城儿郎不算了解，不知道哪家的孩子更合适，可以来问我啊，”贾母摇头，“我在京城这么多年，文臣那边我许是知道不多，勋贵这边我却知之甚详。你若想找，我马上能给你找出一打合适的儿郎。”

  “你可别觉得小麒麟如今的年龄还小，若是不早点儿为她订婚，连龟龄的婚事不也耽误了？龟龄也十四岁了吧？成婚人选也该寻摸起来了。”

  女子婚事比男子更麻烦一些，若是想要找到合适的，自然需要尽早开始寻摸。

  贾敏听完贾母的话，心里生出了几分动摇——

  十七八岁成婚已经不早了，她当年与如海成婚，正好十八。小麒麟这个年纪出嫁，她也觉得正合适。

  只是……

  林柳仍旧低头，一言不发。

  贾敏心里叹气，只能再次拒绝贾母：“劳烦母亲为小麒麟费心了，只是小麒麟的婚事到底不是我一个人能说了算，到底要不要这么早就开始为她相看，还是得与如海商量之后才能决定。”

  “至于龟龄，他父亲说了，先立业再成家。龟龄一日考不中进士，便一日不能成婚。”贾敏笑笑，“谁知道龟龄什么时候能考中进士？若是提前定亲，他又迟迟考不中进士，不是耽误人家姑娘吗？”

  贾母无奈摇头，到底没有再说此事。

  一直低头的林柳长长地舒出一口气，没想到这辈子竟然刚满十五，就已经要开始面对长辈催婚这等悲催之事了。

  好在贾敏态度坚定，并未给老太太当媒人的机会。

  贾敏坚持不想这么早给两个孩子相看人选，贾母也不能勉强，于是转头说起隔壁宁府的喜事：“蓉哥儿与秦氏成婚，我本来也想说，能不去就尽量不去。只是前儿得了消息，说是北静郡王与忠顺亲王都会参加喜宴，你们再不来就有些不妥。”

  贾敏愣了下，问道：“忠顺亲王？是皇上的兄弟？”

  贾母点头：“就是皇上登基后，封的唯一一个亲王。他的态度从某种程度来说，也代表了皇上的态度。你们若是不来，皇上知道了只怕会不高兴。”

  贾敏听了点头：“我知道了，回去便与如海说，等蓉哥儿成婚那日，定然一起过来参加。”

  母女二人手拉着手说话，因为多年不见，彼此都有说不完的话。说着说着，贾敏无意注意到对面几个孩子虽然坐姿端正，但眼底已经露出了几分不耐。

  她笑了笑，转头看向母亲道，“我们母女二人在这儿说得高兴，孩子们却对这些话完全不感兴趣，留在这儿也是无聊，不如让人带着他们一起去其他地方玩吧。”

  贾母本也希望与女儿一家拉近关系，听到这话哪儿有不应的？当即转头看向迎春：“迎春你是姐妹当中年纪最大的一个，便带着表姐妹们到花园玩吧。不过路上记得盯着黛玉，小心不要让她摔着了。”

  迎春起身，笑着应了下来。

  她视线在林柳与黛玉之前转了转，最后走到黛玉面前，伸手牵住黛玉的手：“麒麟姐姐，黛玉妹妹，我们一起出去玩吧。”

  黛玉转头看向林柳，见姐姐点头，这才从椅子上下来，站到了迎春旁边。

  林柳也跟着起身，她笑了笑，走到年龄更小的惜春身边，牵着她的手道：“迎春妹妹你在前面带路吧，我牵着惜春妹妹走后面，会看着大家，不会让你们摔了的。”

  迎春腼腆地冲着林柳点点头，便拉着黛玉离开了荣庆堂的大门。她一边走还一边介绍：“等会儿我们去花园玩，虽然花园没有多大，但很多地方还是很好玩的。实在不行，我们还可以去找女先生听课，先生讲得很好，你肯定会喜欢的……”

  迎春与黛玉先走一步，探春拉着湘云跟在身后，林柳这才拉着惜春跟了上去。

  龟龄见姐姐拉着惜春直接离开，表情微微有些不高兴，不过他还记得自己长兄的职责，干脆走到猫寿身边直接将人抱了起来：“走了，赶紧去追姐姐。”

  贾敏赶紧将人叫住：“你们都多大年纪了，怎么好跟着表姐妹一起去后宅？你若是坐不住，贾家也有族学，你大可以让小厮带着你们去族学玩。”

  龟龄皱眉，但想着自己年纪，也只能默认了贾敏的安排。

  贾母乐呵呵地叫来小厮，领着龟龄四兄弟一起去了族学，并未跟着林柳等人去花园。

  林柳带着几个孩子，一路上笑笑闹闹，很快就到了花园。

  却没想到没走多远，她便见到两个孩子手牵手站在假山面前看他们。

  林柳愣了下，低头看向惜春：“那两个孩子也是贾家的吗？是哪家的孩子？”

  惜春性子冷淡，却也不是不懂礼貌，顺着林柳视线的方向看了一眼，回头后淡淡答道：“是赦大叔的庶子贾琮，以及政二叔的庶子贾环。他们两个虽然年龄相差两岁，但平时经常在一起玩。”