谢秀娥冻得打战，但只是抿紧了嘴唇。

  秋姜转过身来，沉静里微微含笑：“你处处小心，处处谨慎，无非是不想招惹谢云姜和木伦氏母女，可这二人从来不是不招惹就能消停的。你对我如此冷淡，是因为你太过了解我？我看着就这么有容人之量吗？”

  谢秀娥沉吟了好久，鼓起勇气直视她微微凛冽的目光：“……世事无常，从来身不由己。但是七娘还是奢望能得一片安宁，哪怕只是片刻。三阿姊出身高贵、日后必定青云直上，追随者众多，何必强人所难？”

  “我从不强人所难。我说过了，今日来，是为了向你道谢。”

  “三阿姊对我母亲礼遇，七娘心存感激。”

  原来是因为这个——秋姜都快忘了这事，不过她确实是意外，只是为了这么一件小事，能让她冒这么大的风险来帮助她？此刻她提出拉拢，她又拒人于千里之外，真不像个年仅十一岁的女郎。都说古人早熟，实在是环境迫人成长。

  要出门了，秋姜为她关了窗户，临走前还回头来看了她一眼，道：“其实三娘还是挺佩服七娘的，明明冻地嘴唇都发紫了，还任着三娘开那么大的窗户。”

  “……”

  回了自己院落，秋姜让锦书去库房取来了几筐炭、几匹厚布和几袋米，吩咐她给谢秀娥送去。阿黛看着眼热，忍不住嘀咕道：“她一个庶女，整个院子就两号人，哪用得着这么多东西？”

  锦书回头小心地看了看秋姜的神色，见她对着铜镜卸妆，并无表示，忙低头应命去了。

  阿黛气得跺脚，手里的流苏璎珞被掰得稀稀落落。

  秋姜就寝了，阿黛和几个侍婢退了出去，仍是不忿，气得拧了其中一人的胳膊：“贱蹄子，昆仑奴的拜把子，左右都是卑贱的命。也配吃这样好的大白米，用这上好的玄狐皮？”

  那侍婢疼得直流泪，却不敢吱一声。

  另一个机灵的谄媚笑道：“七娘子那干瘦身子，就是套上了锦衣华裘也像只猴子，哪比得上阿黛阿姊冰肌玉骨、体态妙曼？”

  阿黛不屑地哼了一声，眉目间却露出得色，不过转瞬间便被更深更浓的一片阴霾笼罩。

  第013章 襄王有梦

  013襄王有梦

  翌日早晨，秋姜见到了回来复命的锦书，她一脸为难之色，身边几个箱子和布帛也原封不动地退了回来，秋姜就猜了个大概。

  “既然她不要，也不用勉强。”说完就让她将这些东西送回了库房。

  年节将近，太夫人去了豫州西北的太长山祈福，王氏想着总领了府里的事务，不想太夫人又留下了耿寿妪，两相掣肘，这日子倒也风平浪静。

  只是不知这风平浪静下，是不是真的没有暗涌。

  秋姜收了妆奁，不由发出悠长的一声叹息。

  “三娘子，时辰不早了。”青鸾在廊外提醒她。

  秋姜换上了一件绯色与檀色的条纹间色裙就出了门，青鸾上下打量了她会儿，唇边含了一丝笑，路上说：“娘子今日喜庆。”

  “大过年的，也不好穿得过于素净。”

  “是这个理，你瞧其他几位女郎，打扮地都像花蝴蝶似的。”

  “过犹不及，那又太艳了。”秋姜想起不久前看到过的谢令仪那条牡丹缠枝伴海棠洒金褶裥裙，忍不住笑出来，坏心道：“俗。”

  青鸾一怔，也笑得只能低头清咳掩饰。

  太夫人不在，请安的仪式简短了不少，一盏茶时间秋姜就回来了。她想着院里那只炖了一半的老鸭，脚下步伐飞快，锦书和青鸾转眼就被她抛在了后头。

  锦书手里抱的布帛多，心里一急就掉了一地，她脑子有片刻的空白，站那不知是要去追秋姜好还是捡布好。

  青鸾无奈道：“我去追女郎，你慢慢来罢。”

  锦书点点头，吃力地将布帛一匹一匹叠到怀里，怀里都满了，大老远的槐树下还有一匹。她边用下颌顶着布帛，边慢慢地挪过去。好不容易挪到树底下，她正欣喜，从旁伸出一只手帮她将这匹兔毛滚边的厚布帛捡了起来。

  锦书诧异中抬起头，发现是个眉清目秀的小僮，身量高，却有些清瘦，身上穿的倒是体面，应该是有些身份的。

  她起身对他微微颔首，有些赧颜，低头接过他递过来的那布帛：“谢了，小郎。”

  “锦书阿姊不用多礼。”这人在她身后笑道。

  “你知道我叫什么？”她都转身要走了，又回过身来。

  “我叫招安，是在周执事手底下做事的，现在是副执事之一。”他口齿伶俐地说道，虽然有些讨好，但是笑容清朗，恰到好处，并不会让人生厌，“前些日子阿姊来领食奉，漏了二匹布帛，是我给阿姊送去的。阿姊还记得否？”

  “是你啊。”锦书恍然。之前三娘子不受宠，周回连月俸都不差人送来，她只能自己去前院领。那次周回故意克扣了二匹布，她回去数了数才发觉数目不对，就回去和他要，不料被告知剩下的都领完了。她正为难气愤，便是眼前这人解了围，私下借给了她二匹。

  锦书心里感激，对他嫣然一笑：“那次真的谢谢你。我都忘了还你这二匹布呢，今天既然碰上，一会儿你和我一起去拿吧。”

  他忙摆手道：“不不不，区区二匹布，哪里有特地来找阿姊要的道理？”

  “那是什么缘由？”

  招安笑道：“昨日和崔阿婆一同去外头置办女郎们年节要用的衣饰，夫人夸我伶俐，赏了支金镶玉步摇。我一个男人，又无妻妾，要这女儿家的东西作甚？我来府上的时间不长，没什么相熟的人，想来想去就像想到了阿姊。阿姊不嫌弃的话，还请收下。”

  他从袖里取出一个蓝色锦缎长条盒子，轻轻打开，横放在里面的是一支做工精致的金簪，五六朵梅花形状的样式，中间镶嵌着白玉和翡翠，通透异常，一看就是极为名贵的。

  锦书脸上一慌，脸色有些发红，推拒道：“无功不受禄，这怎么可以呢？”

  “阿姊貌美，佩这金簪正是‘人面桃花相映红’，这后院又添一分盛景，人人见了都喜兴。怎么能算是‘无功不受禄’呢？”

  锦书说不过他，又听他言语间颇有轻薄之意，不由有些恼怒：“任你花言巧语，左右我不会收的。”抬步便要越过她。

  招安情急中一把抓住她洁白的皓腕：“阿姊……”