“贤侄，恭祝你日后前途似锦，莫要忘了父老乡亲啊！”刘璋端起酒杯，第一杯酒就敬了秦越。

  秦越起身, 将手中酒杯一饮而尽：“多谢刘大人。”

  听到刘璋竟叫他贤侄, 诸位新晋秀才不由盯着这位传说中的案首, 羡慕也有，好奇也有，如秦敏一般不屑一顾的, 自然也有。

  可今日是个好日子, 但凡脑子没出什么问题的，都不会在今日故意闹事。

  众学子客气寒暄，现场气氛倒也热闹。

  又有那消息灵通的, 投其所好，恭喜起刘璋来：“听闻大人爱婿今年也考上秀才, 恭喜大人啊！”

  刘璋一听这话，笑得越发真切。

  白清河今年也参加童生试了，只不过是在老家考的, 名次虽不靠前, 却也如愿上榜, 英娘如今已是秀才娘子了。

  “同喜同喜！恭祝大人！”

  一时间, 宴席上祝贺声一片, 倒是宾主尽欢。

  宴会结束的时候, 刘璋亲自将人都送到了门口。学子们看着他如此亲切待人, 心中感怀，一时间倒也忘了他称呼秦越的那一声贤侄。

  转眼，盛夏已过，秋闱将至。

  万千学子，也该出发前往各自的省城，准备接下来的乡试了。

  秦敏被祖父与父亲打包交给了秦越，请他一路看顾着些。

  秦越自然是笑着应下。

  在秦荐廉与秦榕恋恋不舍的目光中，一行人上了马车。

  秦敏与秦越坐一辆马车，秦平与秦安则在后面那辆马车里。

  秦平是主动提出要陪哥哥一起去苏城的，他日后也是要参加科考的，提前感受一些氛围，也不为过，秦越便应下了。

  既然弟弟带了，那妹妹自然也没有落下的道理。

  秦安一个女孩，本来就鲜少有出门的机会，如今尚在家中，他这个做兄长的还能做主，此时不带她见见世面，更待何时？

  就这样，兄妹三人加上秦敏与若干侍卫仆从，踏上了前往苏城的路。

  马车颠簸，秦越为了自己的眼睛着想，并不勉强自己看书，只是合着眼养神。

  秦敏憋了一路，等到午时时分，终于忍不住开了口。

  “哼，参加秋闱，竟还带着弟妹，不知道的，还以为你是去秋游的呢！”

  秦越睁开了眼，却只是看了他一眼，然后又继续合眼养神。

  秦敏被如此无视，心中顿时憋闷不已。

  “喂，我跟你说话呢！”秦敏忍不住抱怨道。

  “说甚？”秦越终于大发慈悲地回了两个字。

  秦敏憋闷不已，可对上秦越清冷的目光，却不由收敛了一些脾气，瓮声瓮气地说道：“也没什么。”

  听到这话，秦越又闭上了眼。

  秦敏连忙叫住他：“哎，我真有问题要问你。”

  秋闱的考试内容，以四书五经与策问为主，这策问，问的就是考生对于时政的见解与相关处理办法，向来就是秦敏的弱手。

  秦敏有点别扭，他可不是故意想跟秦越请教的，只是这路上无聊，故意考考他罢了。

  秦越却都一一耐心回答了他。

  毕竟是做过多年教授的人，秦越对于好问的学生，总是多几分好感，虽然秦敏这小子性格拧巴又任性，但是秦越想着当初答应秦榕的事，总得将他当半个学生来看。

  就这样，一路上，秦敏故意出题，秦越则见招拆招，不知不觉，竟就到了苏城近郊。

  这一路上的考问下来，秦敏嘴上虽还不服，可心中却满是惊涛骇浪，这人的脑子究竟是怎么长的？！为何就没有一个问题是能难倒他的？！

  如今，秦敏对秦越这个案首，已无半分怀疑。

  他不做案首，谁做案首？！

  只是，秦敏向来嘴硬，哪怕心里早已心悦臣服，脸上却依旧臭屁，看的秦平格外不满。

  要不是看在秦榕世叔的面子上，他才不要搭理这个家伙呢！

  好在，苏城已经近在眼前，等进了城，他们就可以分开了。

  秦越三兄妹的住处，是在城东的一处小宅。早在得知哥哥考中案首后，秦安就派人来苏城置办好了，只等着今日派上用场呢。

  秦敏动作晚了一步，城里略齐整些的院子早被租出去了，他只能住客栈。

  不过，他住得也不差，是苏城有名的悦来客栈，这里是诸多学子聚集之地，因曾出过一位榜眼三位进士，所以又被称为榜眼楼，就算是最便宜的一间房，价格也不菲呢。

  秦越三兄妹安置妥当，已是傍晚时分。因厨房还未开火，秦越索性带着弟妹去外面觅食。

  距离乡试还有十日，苏城里却已热闹无比。

  秦越选了苏城最负盛名的酒楼金云楼，据说是前朝一位御厨后人所开，又融汇了江浙菜的口味，独有一番风味。