陆照渊说：“我也不自在。这房子太小，转不开，容易碍眼。我当初就说自己来，但是我那个妈怕这啊那啊的，然后我奶又这啊那啊的，结果就这。哎，这家里人多就是烦，还不是亲生的，更烦，烦死算了。”

  ——他后妈要陪女儿去亲子夏令营，带后妈的爸妈，妹妹，还带保姆，乌泱泱一群子人。因此要是不给陆照渊配个保姆，好像端水不平，差点意思。

  还有一个原因是，后妈听说程宁不来，怕这两个小孩儿胆大包天，做出什么好事，老太太那边不好交代。

  他说：“反正明年我绝对不带人了。”

  管文蓁不可置否地一笑：“你还是掂量掂量再做决定。”

  “陆呈锦那不也没请人？”

  “他有钟点工。而且你跟他比？你哥多能啊，晚上下了班回来还有兴致自己做个宵夜。我吃完都不想动了，他还有劲儿刷锅洗碗呢，我是彻底服气。您……您还是找个老妈子妥当。”

  “你别小瞧人。”

  他说着打个哈欠，管文蓁受到传染，跟着打了个呵欠。

  于是他合上电脑，说：“明天上课呢。我上去睡了，你有事儿叫我。”

  陆照渊一走，房间骤然冷清，剩冰箱制冷，空调送风，和窗外的瓢泼暴雨声。

  神使鬼差的，她收拾个登机箱，外加明天上学要用的提包，打个车到陆呈锦家。

  “我在你楼下。”她说。

  陆呈锦下来接她，穿着件浅蓝色的翻领体恤，肩宽腿长，行步带风。

  光是看他朝自己走来，她都有些心潮澎湃。

  “我很想你。”她抢在他前面开口，“哥哥，我可以听话做任何事情，除了离开你。哥哥要证明喜欢我，就让我留下来，我相信哥哥，哥哥可不可以也相信我。”

  他不像在生气，但显然也没有被这番告白打动，垂眸注视她的眼睛，平静提问：“知不知道晚上很危险，不该一个人出门？”

  “知道。但是……”她攥着自己胸口的衣服，腕上的红绳过于显眼，“哥哥可以罚我，但不要让我走。”

  “这么想挨打？如果我拒绝你，你下一步是什么？故意做危险的事，要我担心？”

  “……我没有。”

  “你已经在这么做了。”他眼神冰冷，语气逐渐严厉：“现在几点？你以前会在这个时间自己出门吗？”

  她无言以对。

  “如果惩罚在激励你犯错，那这个游戏毫无疑义。”

  手腕被他握住，眼睁睁看着他捋下那条红绳，捏在手里，放进口袋。

  管文蓁仿佛灵魂飘出躯体，像在看屏幕里的事情。

  不该是这样，这和她想象的不一样。

  想象中，她现在应该被哥哥带回家按在腿上打屁股了。她会哭着认错，然后他们和好如初。

  “不要！还给我。哥哥，还给我！”她终于挣扎起来，眼里噙满泪水，觉得眼前的惩罚远胜于一切肉体的疼痛。

  “嘘——”他用食指抵住她的嘴唇，“你是个好孩子，做事要有分寸。”

  “再敢这样，哥哥就不会管你了。”