顾雨亭从怀里摸出一封信递给华新民，“放心，完全按照刚学会写字人的笔迹仿写，万无一失！”

  明州城东门，天色将暗。

  来城内务工的乡民要赶着天未黑透前返家，他们成群结队出城，取大道回到位于乡下的家中。

  这几年乡间时常有妖怪出没，没人敢独自走夜路，尤其是天将暗未黑时，正是山里妖怪下山觅食的绝佳时机。

  一队又一队工人结伴出城，城门守卫背着前膛枪站立在原地，没有上前检查的意思。城外大道上有十几人，衣衫褴褛的人将是要进城，这群人里有老有幼，唯独没有青壮年。

  其中有一农妇走上前问话：“敢问军爷，城隍庙往哪里走？”

  那守城官兵手指西面，“沿着这条路笔直走，往人多的地方去，哪里人多哪里声音响，哪就是城隍庙了。”

  “谢谢军爷，谢谢军爷！”

  守城官兵挥了挥手，他们的主要职责是防止城外的妖怪跑到城里来行凶，官老爷们可都住在城里。至于平民百姓进进出出，无关紧要，这年头有了枪，底下百姓聚众闹事已不足为虑，住在城里的老爷们最怕的还是来去无形的妖怪。

  边上有人蹭过来问：“这是第几波了？”

  “我当值已经是第八波，白天人还要多，陆陆续续没停过。这几天光咱们东门，保守估计有一万人进城，另外三门也差不多。”

  “我的乖乖，那小小的城隍庙挤得下四万人？”

  “这还真不得不提老沈家，每天给四万人分粥发馒头，一天得耗多少粮食。反观咱们的首富，半点动静没有，也不是没动静，前两天还半夜朝天开了几枪，放烟花玩。”

  “甭提了，盐王爷家里只有盐，没管你要命就不错了，还想要粮？”旁边的官兵比划一下等手势，随后竖起大拇指，“老沈家，真是这个，牛！”

  “驾，驾，吁~”

  守城官兵正说到沈家，打从西边大街上驶出一辆挂着殷实米行的旗子。

  照规矩，人畜同行，车辆止步，要接受检查。驾车的沈家伙计，矮个头，却一身腱子肉，快到城门口停下马车。

  “这大半夜的，你们这是运粮上哪儿去？”守城官兵没急着上车检查。

  那伙计笑道：“少东家说城东的黄石镇正闹饥荒，让我等送些粮过去，也算尽了一份心意。军爷要检查就上来检查，车里装得都是粮食。”

  有一年轻官兵用枪挑开帘子，伸头进去看里面堆满麻袋，上面坐着一个男子，车里太黑看不清样貌，便喝道：“你，下来一趟，我们要检查！”

  啪！

  先前的守城官兵，上来一巴掌甩在年轻官兵后脑上，骂道：“还检查个屁啊！人要给外面百姓送粮，你在这耽误功夫，感情饿的不是你家亲戚！”

  他朝米行伙计一挥手，给马车放行：“快走吧，天黑注意安全！”

  “谢谢军爷！”伙计一拱手，架着马车赶路。

  “以后殷实米行的车辆不用检查，一律放行，都听明白没有！”

  “明白！”