裴应时扑过来道：“陛下，还是再往前行些路程，以免贼寇追上。”

  元善建笑道：“太傅多虑了。我们已经疾赶多日，若再奔行，将士们和马匹都受不了，不若在此暂歇，等养精蓄锐再上路，必然事半功倍。”

  裴应时道：“陛下三思！”

  赶路多日，皇帝本就心情极差，此番又碰上这老顽固胡搅蛮缠，不由沉下脸来。但对方是当朝太傅，三朝元老，他也不好太不给脸，不上不下，正是郁结，身后有人拨开兵士走上来，笑道：“裴老，我们这是逃命，讲究的就是个偷偷摸摸，关键在于隐蔽，不在于速度。若是叛将真的察觉，仅靠这几百人便可抵挡吗？”

  裴应时一滞，竟是无言以对。

  秋姜笑了笑：“人是铁饭是钢，还是先填饱肚子吧。”

  皇帝正愁打发不了这个老家伙，当下心情大好，和李琼杲笑着到溪边净手生火。裴应时就这么被晾在了一旁，回头狠狠瞪了秋姜一眼，赌着气走了。

  秋姜失笑。

  林瑜之在她身后道：“三娘何苦与他作对？”

  秋姜道：“他不过是个太傅，又无实权，三娘并不怕他。况且——”她回头对他笑了一笑，挑挑眉，“三娘可不愿和他作对，不过是想休息一下罢了。”

  素来如此——他给了她一个微笑，声音温和：“烤鱼应该好了，三娘一起用吗？”

  “好啊。”

  林瑜之将火堆筑在溪水上游的礁石上，挑了根棍子利落地拨了拨。火星“噼里啪啦”一阵响，陡然窜起三尺高。秋姜坐在草地上搓了搓手，扬起脸来对他道：“以前以为你是个书生，原来是个练家子啊。正所谓，人不可貌相，海水不可斗量。”

  林瑜之一脚踏在礁石上，弯着腰在那翻着手里的烤鱼，低垂的眼帘盖住了眼底的笑意：“三娘看错了。”

  他的声音在凄冷的夜风里低沉而悦耳，凉薄之外，忽然有了一丝暧昧的味道。秋姜惊讶之中抬起头，却见他白俊的面孔映在温暖的火光里，依然是安安静静的模样，不由暗道自己多心。这样的夜晚让她想起久别重逢的过去，曾几何时，皇帝还是一个垂髫孩童，只会和她捧着残破的碗在洛阳皇城中的角落里祷告。那样漂泊无依的宿命，零落成泥的劫难，也不曾磨灭人性深处的百折不挠，终是破茧成蝶。

  但人生总有起有落，就如花开花谢，月圆月缺。此刻是胜利者，谁能知晓下一刻能否笑到最后？胜利者的屠刀又将架在谁的脖颈上？

  她真切地感到生命的渺小和命运的未知。重生又怎样，穿越又怎样？这个世界瞬息万变，永远不会为你一个人而停留。

  “好了。”林瑜之把一半烤好的鱼递给她，掀开下摆坐到她身旁，默默吃手里的另一半。

  秋姜道谢，接过来，一口一口地吃下去。没有盐和任何佐料的烤鱼，味道能好到哪儿去？不过，她都试过一天只有一顿、顿顿都是馊饭的日子，这算什么呢？

  秋姜咬下一大口鱼肉，大力咀嚼。

  吃完以后，她站起来，张开双臂松了松筋骨。脚步火堆燃尽了，他又给添了一把。秋姜站远了些，笑道：“可别烧到我衣服。”

  林瑜之呵呵笑了两声，也没抬头，只是弓着腰身在那不紧不慢地拨弄着火：“其实我有点不明白。”

  秋姜闻言蹲下来，头歪到一边，轻轻抚弄发丝，静待他接下来的话。

  他抬头望了她一眼，唇边牵了丝微笑，复又低下头，微微一叹：“如果是我，哪怕再危险的境地，我也会把最爱的人留在自己身边。我相信，只有我才能最好地保护她。”

  “……”秋姜心里被烧了一下。她有片刻的思考，所以顺头发的动作也停了下来。林瑜之又抬头看了她一眼，笑了一笑：“当然，每个人有不同的考量。”

  今夜是个不眠夜，秋姜带着心事回到营帐。往常她在入睡前总会看会儿书，这次却坐在绒毯上呆了好一会儿。林瑜之跪着将被褥整平了，过来道：“娘子早些歇息。”

  秋姜点点头，却在原地没有动。

  林瑜之便抬了清油盏，轻呼一口，那烛火应声而灭。

  秋姜忽蒙黑暗，有些不适地站起来，脚下不知绊着了什么，踉跄两步又摔下去。身边有人趁势扶了她一把，接着她的双肘垫在自己臂上，将她引到床褥边：“三娘小心。”

  秋姜弯腰摸着了被衾，忙抽回手，双腿伸入被褥中：“这么黑，你是怎么瞧见的？”

  “习惯了吧。”他在黑暗里失声一笑，“以前总在夜晚做活，怕妨碍别人，也就不点灯。久而久之，便练就了这点微末的功夫。三娘瞧不见，我却看得分明。”

  秋姜循着他的声音望过去，眼睛适应了，方看得朦朦胧胧的侧影。她点点头：“你回去吧，我没事。”

  “李君侯嘱托我照顾三娘子。”

  秋姜怔住。

  他却笑了笑：“三娘子是我朋友，自然无需他叮嘱。”遂拍了拍身上并不存在的灰尘，掀了帘子欣然跨出这营帐，独留她好梦。

  夜里雨打溪畔，营帐内格外地冷。秋姜在睡梦里辗转反侧，仿佛有一个巨大的梦魇压在她身上，让她难以挣脱，只能慌急地呼着气。

  有黑影笼罩在她身前，静静地望着她，为她掖好被角，却被她一下捉住了手。仿佛溺水之人抓住了最后一根稻草，她将他的手紧紧地攒在手心里，呢喃道：“阿兄，不要走……”

  林瑜之冷冰冰地望着她，捏着被角的另一只手紧了又松，只按在手心里，悟出了掌心的一层汗。她也实在可怜，不安地蹭动着腿，仿佛梦到了更为可怕的事物。他望着望着，忍不住低下头来抚她的头发，像一个兄长一样轻轻拍着。渐渐的，她便不再骚动了，仿佛真的睡了过去。

  林瑜之抽回手，在黑暗里无声无息地望着她，心里那种呼之欲出的龌龊念头越来越强烈，忍不住掀开被角，将那一双纤长细幼的裸足握在掌心里。那一根根圆润可爱的脚趾，他一一抚过，低头吻过、尝过，跪在她脚边虔诚地膜拜、忘情地欣赏，却只能就着她的脚心儿摩擦，饮鸩止渴；多么想……却终是不敢逾越。濒临界点，他蹙紧眉眼，热汗浸透全身，闷哼一声，身子瘫软在她身上，慢慢喘息，久久不曾平静。

  你敢吗？

  你不敢，你连心意也不敢表露，更遑论碰她一根手指头了。

  他在黑暗里凝视着她，唇齿间咀嚼着这两句话，额头青筋蹦跳，牙齿咬得咯咯作响。他望着她，想要触摸她的脸颊，抚摸她的唇瓣，却像被烙铁烫着般停在半空，最终只是收回手，逃也似的离开了营帐。

  东边过来一人，他慌不择路下撞了上去。对方后退了一步，笑道：“怎么了，这么慌慌张张的？”是元善建。

  林瑜之猝然抬头，心虚地侧了侧身，眼角的余光回顾了一下身后营帐，低着头道：“回陛下的话，没什么，我落了东西，来这附近找找。”

  “什么东西这么重要，深更半夜不睡觉也要找着？”皇帝揶揄道，目光也掠过他身后营帐，牵了下唇角，神情莫名地隐晦起来。

  林瑜之忍不住磕磕绊绊：“是……是一块玉，家母给的。”

  “哦。”元善建点点头，“那是极重要的。”他缓缓走过来，按了按林瑜之的肩膀，“那得抓紧了，天亮了，我们就要离开这里。时不待人啊——”

  林瑜之低头，不敢应答，后背冷汗涔涔。